풍물과 탈춤, 줄타기, 판소리 등 우리 전통 공연예술의 진수를 한자리에서 만날 수 있는 대한민국 전통연희축제가 서울숲에서 열린다. 세대를 아우르는 연희인들이 참여해 전통의 멋과 현대적 감각이 어우러진 무대를 선보일 예정이다.

‘2026 대한민국 전통연희축제-뛸판, 놀판, 살판’이 오는 6월 8일부터 12일까지 5일간 서울숲 야외무대에서 개최된다. 2007년 시작된 이 축제는 국내 대표 연희 전문 축제로 자리 잡으며 전통연희의 대중화와 저변 확대에 기여해 왔다.

연희는 ‘펼쳐 보이는 놀이’라는 뜻으로 농악과 풍물, 탈춤, 줄타기, 사자춤, 판소리, 재담 등 공동체 문화 속에서 발전해 온 다양한 전통 공연예술을 아우르는 개념이다. 이번 축제에서는 전통을 계승하는 명인들과 청소년·청년 연희자들이 함께 무대에 올라 연희의 현재와 미래를 보여준다.

축제의 시작은 국립청년연희단이 맡는다. 이어 밀양백중놀이보존회와 동래학춤보존회가 지역 전통예술의 깊이를 선보이며, 전통 연희와 밴드 음악을 결합한 추리밴드가 색다른 무대를 펼친다.

둘째 날에는 청소년 연희단이 무대의 주인공이 된다. 미래 전통예술계를 이끌어갈 젊은 연희자들이 지역 특색이 담긴 공연을 선보이고, 현대적 감각을 가미한 창작연희도 이어진다.

축제 중반에는 전국 농악의 매력을 집약한 공연과 젊은 소리꾼들의 창작 판소리, 차세대 줄광대들의 기예가 관객들을 만난다. 특히 줄타기 공연은 전통 기예와 대중적 재미를 동시에 느낄 수 있는 대표 프로그램으로 기대를 모은다.

11일에는 봉산탈춤보존회가 전통 탈춤의 원형을 선보이며, 연희집단 The 광대는 재치 있는 재담과 연희로 관객들에게 웃음을 선사한다.

축제 마지막 날에는 호남여성농악보존회와 창작연희팀 션븨SunB가 무대에 올라 전통과 현대 음악이 결합된 공연으로 대미를 장식한다.

공연 외에도 관람객 참여형 체험 프로그램이 마련된다. 국궁 체험과 한지 탈 만들기, 전통 놀이 프로그램 등 가족 단위 방문객이 함께 즐길 수 있는 행사가 운영되며, 마지막 날에는 친환경 비눗방울 놀이와 대나무 물총 놀이 등 여름맞이 특별 프로그램도 진행된다.

행사장 곳곳에서는 봉산·북청·강령 사자 캐릭터가 관람객을 맞이한다. 전통 사자놀음에 등장하는 사자는 예로부터 마을의 평안과 풍요를 기원하는 상징으로 여겨져 왔다.

모든 공연은 무료로 진행되며 자유롭게 관람할 수 있다. 주최 측은 장애인과 고령층 관람객을 위한 전용 좌석도 마련해 누구나 편안하게 전통연희를 즐길 수 있도록 운영할 계획이다.